La Chine va donner à l'Agence d'Etat de protection de l'environnement (State Environment Protection Agency, ou SEPA) le statut d'un ministère. La décision devait être entérinée le samedi 15 Mars à la clôture de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP).

L'action de l'agence de l'environnement, dont le vice-président, Pan Yues, est devenu une figure très connue par ses nombreuses interventions pour alerter les pouvoirs publics sur les dangers que courent le pays en matière de pollution, à jusqu'ici manqué de moyens.

Lors de la présentation du projet à l'ANP, Hua Jianmin, le secrétaire général di Conseil D'Etat (gouvernement), a déclaré qu'il s'agissait d'"accélérer la construction d'une société économe en ressources et sensibilisée aux questions environnementales", tout en reconnaissant que "la tâche à accomplir pour réduire la polution est gigantesque."

La consommation d'énergie de la Chine rapportée au PIB a reculé de 3,27% en 2007; une bonne performance, mais qui reste insuffisante par rapport aux engagements pris par la Chine pour 2010.

La plupart des observateurs restent sceptiques. La collusion entre les élus locaux et les industriels bloque ou ralentit tles réformes. Les effectifs de la SEPA vont passer de 300 à 400 personnes (contre 18 000 pour l'agence environnementale américaine); mais le tissu industriel chinois est complexe - marqué par l'existence d'une multitude de PME - et difficilement contrôlable.